Житие свт. Алексия, изложенное для детей
По благословению митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия
Еще недавно (каких-нибудь 10 лет назад), выходя со станции метро «Площадь революции» в сторону Никольской улицы, можно было видеть огражденный дощатым забором огромный кирпичный остов, поросший хилыми деревцами, в котором с трудом угадывалось здание церкви. Теперь мы знаем, что это главный храм знаменитого монастыря, одного из самых древних в Москве, – Богоявленского.
Сейчас храм Богоявления Господня восстановлен во всей своей красе: он высок, строен, его маленькая изящная главка с крестом, кажется, упирается в небеса.
Так же восстанавливается наша историческая память, и мы с радостью узнаем о жизни великих людей России – наших святых.
И не случайно мы рассказали о возрождении древнего монастырского храма, именно здесь в 20-х годах XIV века началось служение замечательного святого – Митрополита всея Руси Алексия. О нем наш рассказ.
ЛОВЕЦ ЧЕЛОВЕКОВ
Стоял жаркий летний день. Мальчик лет двенадцати привычно раскинул силки, а сам затаился неподалеку в высокой траве, да незаметно и уснул. И вдруг слышит во сне чудный ласковый голос, который называет его другим именем: «Алексий! Что напрасно трудишься, будешь ловцом человеков». Мальчик сразу проснулся и огляделся вокруг, но никого не увидел. И вдруг он вспомнил, что Господь Иисус Христос, призывая апостолов Петра и Андрея, сказал подобные слова: «Я сделаю вас ловцами человеков».
А в тереме бояр Бяконтов переполох.
– Боярыня Мария, – на все голоса кричали мамки и няньки, – твой сынок, Елевферий, куда-то пропал! Давно уж пошел птиц ловить, а все нету.
Боярыня вышла на высокое крыльцо и из-под руки стала высматривать сына в траве некошеного луга.
Вскоре показался мальчик. Он шел не спеша, нес в руках пустую клетку, и было видно: о чем-то крепко задумался. Ведь обычно Елевферий весело бежал вприпрыжку, размахивая клеткой, полной пичужек.
С этого дня мальчик совершенно изменился. Он стал больше читать, молиться, постился вместе со взрослыми, а ловлю птиц оставил. Мать огорчалась, что сын сторонится веселых детских игр, а Елевферий ее утешал: «Не расстраивайся, а радуйся! Что Господу угодно, пусть устроит со мной».
В пятнадцать лет Елевферий твердо решил уйти в монастырь, но произошло это, когда ему исполнилось двадцать. В 1320 году он поступил в московский Богоявоенский монастырь, основанный первым московским князем Даниилом, сыном знаменитого князя Александра Невского. Монастырь располагался в Китай-городе, недалеко от Кремля. Настоятелем его был игумен Стефан. Он и постриг в монашество Елевферия с именем Алексий, как назвал его Господь в пророческом сне.
Прошло много лет, и вот однажды на вечерней службе Алексий приметил незнакомого юного монаха. Он скромно стоял, опустив глаза, не шевелясь и ни на что не отвлекаясь. Алексий почувствовал, как глубоко ушел в молитву этот инок. «Кто же это?» – подумал он.
Выйдя из храма после службы, он увидел, что игумен разговаривает с тем самым иноком. Увидев Алексия, Стефан позвал его:
– Вот мой младший брат, Сергий, отшельничает на Маковце недалеко от Радонежа. Поговори с ним, Алексий. Ты человек ученый, на вопросы брата ответишь скорее, чем я.
Так началась дружба будущих великих святых, которую они пронесли через всю жизнь. Святитель Алексий стал не только другом, но и наставником преподобного Сергия Радонежского.
В Богоявленском монастыре провел Алексий 20 лет, трудясь на духовном поприще под руководством мудрых старцев. Своей высокой жизнью он удивлял всех.
НА МИТРОПОЛИЧЬЕМ ДВОРЕ
За долгие годы пребывания Алексия в монастыре произошло много событий: ушли из жизни святой Митрополит Петр и знаменитый князь Иоанн Даниилович, по прозвищу Калита. Великим князем Московским стал его сын Симеон Иоаннович, по прозванию Гордый, а Русскую Церковь возглавил Митрополит Феогност, грек по происхождению…
В монастыре хлопочут, эконом волнуется: сам Митрополит Феогност пожаловал, надо подать достойное угощение. Однако напрасные были волнения. Владыка от угощения отказался и важно прошествовал в покои игумена. Поначалу обсудили дела московские и монастырские, а потом речь зашла о другом.
– По делу я к тебе, отец Стефан, – сказал Митрополит, – нужен мне управляющий на митрополичий двор, да не просто грамотный, а человек книжный, ученый и к делам письменным тяготеющий. Слыхал я, есть у тебя такой.
Грек говорил по-русски с акцентом, но довольно хорошо. Игумен ответил не сразу.
– Надеюсь, владыка, подойдет тебе наш монах из бояр, Алексий. Свободной минуты у него не бывает: читает, да пишет, да молится. Все по ночам у него свеча горит, когда спит, не ведаю. Впрочем, испытай его сам.
Кликнули Алексия. Грек только взглянул на него, и откуда-то пришла мысль: «Будущий Митрополит перед тобой!»
Поговорив с иноком, владыка Феогност с удивлением обнаружил у него изрядные знания.
– С завтрашнего дня, инок Алексий, твоя служба на моем дворе. Отдаю в твое попечение московские храмы с их клиром. Управляй ими со всей справедливостью и заботой, да и с книгами работа будет у тебя не малая. При переписке ошибок много занесено, поправить надобно.
Алексий молча поклонился, и показалось владыке, что в глазах монаха мелькнула радость.
На митрополичьем дворе Алексий провел 12 лет. Греки, приезжавшие к Митрополиту, останавливались в Богоявленском монастыре. Алексий часто встречался с ними и хорошо изучил греческий язык. Как известно, на греческом написано Священное Писание Нового Завета, и Алексий занялся сличением славянского перевода Евангелия с греческим оригиналом. Он проделал огромную работу и осуществил новый славянский перевод Евангелия, максимально близкий к греческому тексту.
Это было очень важно. Алексий исправил ошибки многочисленных переписчиков, неточности перевода, устранил погрешности, которые искажали текст Евангелия, написанного по вдохновению Духа Святого
Владыка Феогност высоко ценил дарования Алексия. Он полюбил своего помощника и стал готовить его себе в преемники, предчувствуя скорую кончину. В 1352 году Митрополит поставил Алексия епископом Владимирским. В те годы Владимирская епархия была главной на Руси.
В скором времени случилась большая беда – в стране началась эпидемия чумы. Болезнь прошла по Руси, собирая смертельную жатву. В Москве она унесла жизни и Митрополита Феогноста, и великого князя Симеона с двумя сыновьями, и многих, многих русских людей.
Опустела Русская земля. Княжеский престол наследовал брат князя Симеона – Иоанн Иоаннович, тихий и миролюбивый. И снова пошли княжеские междоусобицы, которые умел усмирять Симеон Гордый. В это тяжелое время Церковный Собор избрал Митрополитом Московским владыку Алексия.
Сан Митрополита Московского утверждался Патриархом Константинопольским, и святитель Алексий отправился в далекий путь. В Константинополе он встретился с Патриархом, и был им благословен на высокий пост.
Когда святитель вернулся домой, оказалось, что есть еще один Митрополит всея Руси, по просьбе литовских князей также поставленный Патриархом. Роман, так звали второго митрополита, тем временем разослал по епархиям своих представителей и предъявил права на Киев и Тверь. Чтобы положить конец смуте, владыка Алексий снова был вынужден ехать в Константинополь, куда явился и Роман.
Патриарх мудро устранил это недоразумение, назначив Романа Митрополитом Волыни и Литвы, а святителя Алексия – Митрополитом Московским и всея Руси.
После этого владыка со спутниками сел на корабль и пустился в обратный путь. Когда корабль вышел из пролива в Черное море, неожиданно поднялась страшная буря. Все вокруг почернело. Громадные волны носили корабль как щепку, то вздымая на вершину, то опуская в водные пропасти. Корабельщики и пассажиры готовились к смерти. Святитель Алексий горячо молился, закрыв глаза, забыв о будущем хаосе.
Господи, Владыка живота моего, если Тебе угодно продлить наш земной срок, дать нам еще время послужить Тебе и отечеству, то обещаю, Христе Спасе наш, воздвигнуть новый храм на Москве и посвятить его тому святому, чей день будет праздноваться, когда мы пристанем к берегу.
Он продолжал молиться, не замечая, что волны становились все меньше, и буря потихоньку утихала.
Вскоре море совсем успокоилось, и корабль причалил к берегу. Шестнадцатого августа по старому стилю владыка Алексий сошел на землю. В этот день Церковь отмечала праздник в честь Нерукотворного Образа Спасителя, и именно эту икону вез святитель с собой из Константинополя, где она особо почиталась. Изумленный и обрадованный этим знамением, Митрополит Алексий решил построить не только храм, но и заложить обитель в честь Всемилостивого Спаса.
По приезде в Москву святитель выбрал для монастыря живописное место на высоком берегу Яузы, в четырех верстах от Кремля. Вскоре в центре обители (ныне Андроников монастырь) был построен замечательной красоты храм, посвященный Нерукотворному Образу Спасителя.
С радостью встретили москвичи своего митрополита. Вскоре в храмах читали послание святителя. Он призывал народ следовать заповедям Христовым и «иметь между собой мир и любовь». Святитель Алексий и сам подавал пример святой жизни. Пламенной молитвой не раз спасал он Русь от нашествия врагов и исцелял безнадежно больных.
Татарская ханша Тайдула металась на шелковых подушках. День, ночь – для нее все равно. Уже три года, как она внезапно ослепла и живет в полной темноте. Самые лучшие врачи не смогли ей помочь: мрак не просветлел ни на йоту. Отчаяние захлеснуло царицу, не желала она мириться со слепотой.
Вдруг вошла служанка и доложила: какой-то московский купец хочет поговорить с ханшей. Тайдула кивком головы разрешила ему войти.
– Да здравствует царица! Не печалься, великая ханша, я знаю, кто тебе поможет. На Москве есть великий святой – Митрополит Алексий. Коли он приедет и помолится над тобой, ты позреешь.
Тайдула тотчас встала и приказала отвести ее к хану Джанибеку.
Вскоре великий князь Иоанн получил послание от хана, в котором тот требовал немедленно прислать к нему Митрополита Алексия. А в конце хан написал: «Если по его молитвам исцелеет моя жена, то ты в мире со мной будешь; если не пошлешь его ко мне, то с огнем и мечом пройду по твоей земле».
Делать нечего, Митрополит собрался в дорогу. В те времена любой вызов в Орду был тревожным – перед отъездом писали завещание, со слезами прощались с домочадцами, служили молебны.
Святитель решил отслужить молебен в Успенском соборе Кремля у гроба святого Митрополита Петра. Тому не раз приходилось бывать в Орде и успешно выполнять свою миссию. Во время молебна произошло чудо: сама собою загорелась свеча у раки святого Петра. Это был добрый знак, благословение на трудное дело!
Владыка взял с собой в Орду эту свечу вместе с освященной водой.
Когда святитель был в пути, Тайдула увидела необычный сон: ей явился владыка Алексий в полном архиерейском облачении. Проснувшись, она описала слугам это одеяние и велела сшить точно такое.
И вот святитель со своими спутниками въезжает в Орду. Сам хан встречает его и ведет в покои ханши. Тайдула приняла святителя с большими почестями и вручила Митрополиту новое облачение.
Святитель Алексий облачился в подаренные одежды, засветил чудесную свечу и начал служить молебен о здравии Тайдулы. Когда он окропил святой водой глаза ханши, она тотчас прозрела. Это чудо поразило и несказанно обрадовало весь ханский двор.
Хан богато одарил святителя Алексия и его спутников. Митрополиту подарили землю в Московском Кремле, которая издавна принадлежала татарам, а Тайдула вручила ему драгоценный перстень. Вскоре хан отпустил Митрополита в свое отечество. Возвращался святитель с великой радостью, непрестанно благодаря Бога.
Только владыка Алексий вернулся домой, как из Орды пришла страшная весть: хан Джанибек убит своим сыном Бердибеком. Узурпатор готовит поход на Русь.
И снова великий князь Иоанн Иоаннович умоляет святителя Алексия ехать в Орду, чтобы умиротворить хана и остановить угрозу войны. И опять далекий и трудный путь, и опять все закончилось успешно! Святитель сумел уговорить хана, и тот заключил с Русью мир.
Когда Митрополит вернулся в Москву после трудной поездки, великий князь, духовенство и народ встретили его ликованием…
ДЕЛА МОСКОВСКИЕ
Внезапно скончался великий князь Иоанн. Его сыну Дмитрию, законному наследнику, было только десять лет. На престол взошел суздальский князь, тоже Дмитрий. Он не захотел жить в Москве, ему был ближе Владимир, но как ни уговаривал князь переехать туда владыку Алексия, тот не соглашался. Митрополит любил Москву, город, где он родился и много потрудился на благо отечества. Святитель предчувствовал великое будущее Москвы, предназначенной стать столицей, сердцем России.
Через два года князю Дмитрию Иоанновичу исполнилось 12 лет, и он предъявил свои права на великокняжеский престол. Дмитрий Суздальский уступил власть без борьбы. В это время в Орде снова произошел переворот, и новый хан, Амурат, отдал ярлык на великое княжение Дмитрию Московскому.
Святитель Алексий благословил юного князя главной святыней Руси – Владимирской иконой Богоматери. В 1363 году Дмитрий отбыл во Владимир, однако Митрополит и бояре уговаривали великого князя вернуться в Москву, и он их послушал.
В 1367 году князь Дмитрий стал укреплять Москву и распорядился оградить Кремль и посад вместо дубовых стен каменными. Город на невысоких холмах вдоль Москвы-реки начал разрастаться и стал необыкновенно живописным.
В красивейшем Кремле и посаде имелось несколько монастырей и множество церквей. Одна обитель, как мы знаем, была возведена святителем Алексием по обету. А другую, посвященную чуду Архангела Михаила в Хонех, он основал в Кремле на земле, подаренной Тайдулой. Здесь за один год была возведена каменная церковь в честь Архангела Михаила. Монастырь стали называть Чудовым. Сюда приехали монахи от преподобного Сергия и из других монастырей.
Благодаря святителю на Руси возникают и женские обители. Первым из них оказался монастырь в честь Алексия, человека Божия. Его устроение занялись сестры митрополита Евпраксия и Иулиания. Иулиания стала игуменией и 30 лет возглавляла монастырь. (В наши дни сестры святителя причислены к лику святых).
В 1378 году Митрополиту Алексию было 78 лет, но преклонные годы не препятствовали ему совершать поездки по всей Руси. В это время монголо-татарское иго продолжалось – Русь платила дань татарам.
Однажды в Москву прибыл Иерусалимский Патриарх Герман с духовенством и рассказал о бедах, которые обрушились на тамошних христиан. Иерусалим, Александрия, Антиохия были разграблены египетским царем, и гонимые христиане обратились за помощью к России. С любовью приняли их великий князь и Митрополит Алексий и вручили богатые пожертвования для восстановления святых городов и помощи христианам.
К этому времени расцвел под Москвой Свято-Троицкий монастырь под настоятельством преподобного Сергия Радонежского. Монахи не имели никакой собственности, кроме одежды, и кормились своим трудом. Жизнь в монастыре была трудна и требовала ежедневного подвига. Сюда приходили помолиться, получить духовный совет, исповедаться и причаститься и вельможи, и простой люд.
УСПЕНИЕ СВЯТИТЕЛЯ
Когда святитель Алексий почувствовал приближение своей кончины, преемником на посту митрополита он видел только преподобного Сергия.
Однажды владыка призвал его к себе и во время беседы хотел возложить на игумена крест, украшенный золотом и драгоценными каменьями. Святой Сергий поклонился ему до земли и произнес: «Прости меня, великий архиерей Христов, от юности моей не был я златоносцем, а в старости особенно хочу пребывать в нищете». На это святитель Алексий ответил: «Ныне приближаюсь я к исходу, хотя и не знаю дня моей кончины. Тебя я избрал как достойнейшего, чтобы наследовал ты мой престол». Преподобный Сергий смиренно отклонил предложение: «Выше меры моей есть дело это», и твердо стоял на своем. Митрополит вынужден был отказаться от своего намерения. В дальнейшем, когда владыке предлагали кандидатов на его пост, он отвечал: «Пусть митрополитом будет тот, кого изволит Бог и Пресвятая Богородица».
Святителю было открыто время его кончины. И вот он служит свою последнюю литургию, благословляет народ, а в конце сам начинает читать молитву на исход души. Так, среди молитвы и отлетела его душа на небо, к желанному Христу…
Здесь же на земле православные христиане навсегда запечатлели в сердцах его образ. Мы восхищаемся и благоговеем перед его жизнью, далекими опасными поездками, переводами Священных книг, строительством монастырей и храмов…
Митрополит Алексий скончался в 1378 году. В своем завещании он по великому смирению распорядился похоронить себя не внутри храма, а у алтаря построенной им церкви Архангела Михаила в Чудовом монастыре. Этот храм простоял недолго, в 1451 году верх его обвалился от ветхости. Старый небольшой храм разобрали и построили новый, более просторный. Во время подготовки фундамента обрели нетленные мощи святителя Алексия. Долгое время они находились в усыпальнице в Чудовом монастыре, где рядом с гробницей стоял посох Митрополита, а под стеклом хранилось его одеяние.
Красивейший Чудов монастырь был снесен с лица земли революционной бурей 1917 года. Ныне мощи святителя Алексия находятся в великолепном соборе Богоявления Господня, что в Елохове.
За прошедшие столетия много чудес, исцелений произошло у раки Митрополита Алексия, одного из великих московских святых, молитвами которых стоит Москва, Россия. Православные христиане с глубокой любовью почитают святого Алексия. В церковных песнопениях его называют «великим врачом, дарующим нам исцеления, а граду нашему Москве великое утверждение».
Святителю, отче Алексие, моли Бога о нас!
