Создателями являются поэт M. М. Херасков (1733 - 1807) и композитор Д. С. Бортнянский (1751 - 1825).

Точное время написания неизвестно. Предположительно это произошло между 1790 и 1801 г.г.

Гимн** привлекал сердца людей прежде всего необычайно искренним обращением к Богу. Это был настоящий духовный гимн. Иногда эту песнь считали гимном национальным, но государственным он никогда не был.

Дмитрий Степанович Бортнянский по праву считается крупнейшим русским композитором ХVIII века, великим мастером духовной музыки. Его мелодии и сегодня звучат в храмах.

Михаил Матвеевич Херасков в течение нескольких десятилетий возглавлял Московский университет, был одним из самых известных поэтов своего времени. Он писал оды, лирические стихотворения, пьесы, романы, героические и эпические поэмы, но Коль славен наш Господь в Сионе стал вершиной его творчества.

Гимн Хераскова и Бортнянского обрёл громадную популярность. Он звучал во время церковных праздников и крестных ходов, исполнялся ежевечерне в армии.

Колокола Спасской башни Московского Кремля дважды в сутки играли Преображенский марш, и дважды – «Коль славен…». Так продолжалось до осени 1917 г. Потом эти мелодии заменили пролетарским «Интернационалом» и революционной траурной песнью «Вы жертвою пали».

Во время гражданской войны «Коль славен наш Господь в Сионе…» звучал в Белой армии адмирала А. В. Колчака, а в эмиграции служил знаком духовного единения русских людей.

* Сионом называли обитель Бога на небесах и на земле.

** Гимн – это торжественная песня, музыкальный символ государства.